Ganz egal, ob ein Detektiv in einer Detektei angestellt ist, oder in selbständiger Weise seiner Arbeit nachgeht: Er muss arbeiten, wann es nötig ist. Dienst nach Vorschrift, mit geregeltem Arbeitsbeginn und -ende, ist hier einfach nicht möglich. Manchmal kann es sogar sein, dass der Detektiv nicht einmal genau sagen kann, wann er zu einer kleinen Kaffeepause, geschweige denn zu einem Mittagessen Zeit findet. Alles ist abhängig davon, mit welchen Ermittlungen er gerade beschäftigt ist.
Eine Observation kann man nicht unterbrechen, weil man gerade einen kleinen Hunger, die Lust nach einer Zigarette oder den Appetit auf eine Tasse Kaffee verspürt. Wenn sich die zu observierende Person von einem Ort zum anderen bewegt, oder gerade etwas tut, das einer Dokumentation durch Fotos, Videos oder Stichpunkte würdig ist, sind alle privaten Belange vom Detektiv erst einmal hinfällig. Der Anruf der Ehefrau, selbst der Gang zur Toilette: Alles muss nun zunächst warten, bis sich eine Pause ergibt. Gespür und Zeitmanagement sind natürlich hier besonders gefragt. Weiß man sicher, dass die zu überwachende Person in der Arbeit ist und die nächste Stunde auch nicht Feierabend machen wird, ist hier der ideale Zeitpunkt für die Pause. Es kann durchaus sein, dass die weitere Observation noch bis in die frühen Morgenstunden reicht, zum Beispiel, wenn nach Feierabend das Sportstudio, ein Besuch im Restaurant und dann ein Treffen in einer Bar anstehen. Dies sind Situationen, in denen der Detektiv erst an sein eigenes Bett denken kann, wenn der wegen was auch immer Verdächtigte schon lange schläft.
Detektiv zu sein, bedeutet, viel Abwechslung im Beruf erleben zu dürfen, was nicht jeder von sich behaupten kann. Dafür muss er aber in Kauf nehmen, dass er niemals sagen kann, wann er ein freies Wochenende hat, wann er sehr früh oder sehr spät die tägliche Arbeit aufnehmen oder beenden kann. Unerwartete freie Tage können ebenso passieren, wie einige Wochen, in denen es gerade für ein paar Stunden Schlaf reicht.